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朱棣拉着朱文奎的手，缓步走向皇宫，身后的文武百官亦步亦趋，目光里满是对这位年轻藩王的赞许。
宫道两侧的梧桐枝繁叶茂，阳光透过叶隙洒下，在青砖上织就斑驳的光影，一如朱文奎此刻的心绪，既有历经战事的沉稳，亦有面见皇恩的忐忑。
朱棣似是察觉到他的紧张，侧头笑道：“在荆州能领兵退敌，到了京城倒拘束起来了？”
朱文奎抬首，见朱棣眼中并无威严，反倒满是慈爱，便放松了些许，轻声道：“京城是皇伯父的根基之地，侄儿不敢失了礼数。”
朱棣闻言，朗声大笑，引得随行官员纷纷侧目：“朕的好侄儿，既知礼数，更懂担当，比朝中某些只知钻营的老臣强多了！”
说话间，几人已至奉天殿外，朱棣停下脚步，转身对朱文奎道：“今日召你入宫，除了论功行赏，还有一件大事要与你商议。”
朱文奎心中一凛，躬身道：“侄儿听凭皇伯父吩咐。”
朱棣不疾不徐地迈上殿阶，回头道：“进殿再说，让大臣们也听听，我大明的年轻一辈，如何撑起这片江山。”
奉天殿内，香炉里的檀香袅袅升起，弥漫在巍峨的殿宇间，文武百官分列两侧，目光齐齐落在朱文奎身上。
朱棣坐上龙椅，目光扫过众人，沉声道：“此次汉王谋反，多亏文奎在荆州据守，截断叛军南下之路，才让朝廷有足够时间调兵平叛，此功当赏！”
话音刚落，兵部尚书出列奏道：“陛下所言极是！湘王殿下以弱冠之龄，率荆州军民死守城池，更是主动追击溃敌，实乃我大明藩王典范，当予以重赏！”
其他官员亦纷纷附和，夸赞之声不绝于耳，朱文奎立于殿中，始终保持着躬身之姿，未曾有半分自得。
朱棣抬手压下众人的声音，目光落在朱文奎身上：“文奎，你想要什么赏赐？是加增封地，还是扩充护卫？”
朱文奎抬首，眼神坚定：“皇伯父，侄儿不要封地，也不要护卫。荆州经历战事，百姓急需休养生息，侄儿只求皇伯父能减免荆州三年赋税，让百姓能安心耕作。”
此言一出，殿内顿时鸦雀无声，官员们皆面露惊讶，毕竟自古以来，藩王无不求田问舍，这般为百姓请命的，实属罕见。
朱棣亦是一愣，随即眼中闪过一丝欣慰，拍着龙椅扶手道：“好！好一个心系百姓的藩王！朕准了！不仅减免荆州三年赋税，还将调拨粮种万石，助荆州百姓恢复生产！”
朝会结束后，朱棣留下朱文奎和陆准，三人移步御花园，在凉亭中坐下。
内侍奉上茶水，朱棣端起茶杯，轻啜一口，对朱文奎道：“文奎，如今汉王虽已溃逃，但尚未擒获，北方边境亦有蒙古部落蠢蠢欲动，朝中之事繁杂，你在京城多留几日，陪朕商议些政务。”
朱文奎点头应道：“侄儿听从皇伯父安排。”
陆准在一旁补充道：“陛下，荆州城防虽已加固，但经历战事，仍需进一步修缮。臣已命人草拟了城防修缮计划，待臣回荆州后，便即刻动工。”
朱棣颔首：“城防之事至关重要，你务必抓紧办理。另外，荆州地处咽喉要地，日后若有战事，必是兵家必争之地，你要多训练士兵，提高军队战斗力。”
陆准躬身道：“臣明白，臣已计划在荆州设立武学馆，招募勇武之士，加以训练，为大明储备军事人才。”
朱棣眼中闪过一丝赞赏：“你考虑周全，此事就按你说的办。朕会让兵部调拨一批兵器铠甲，支援荆州武学馆。”
三人又商议了许久政务，直至夕阳西下，朱文奎和陆准才起身告辞。
离开皇宫后，朱文奎与陆准并肩走在大街上，京城的繁华与荆州截然不同，街道上车水马龙，商铺林立，行人摩肩接踵。
陆准看着朱文奎眼中的好奇，笑道：“殿下若是有兴趣，明日臣可陪殿下逛逛京城的集市，看看京城的风土人情。”
朱文奎点头笑道：“好啊，侄儿久居荆州，还从未见过京城这般热闹的景象。”
次日清晨，朱文奎换上一身便服，与陆准一同来到京城最繁华的集市。
集市上叫卖声此起彼伏，各色商品琳琅满目，有卖丝绸布匹的，有卖珠宝首饰的，还有卖特色小吃的，让人目不暇接。
朱文奎走到一个卖糖画的小摊前，看着艺人用融化的糖汁在石板上画出栩栩如生的龙、凤、花鸟，眼中满是新奇。
艺人见他看得入神，笑着问道：“公子，要不要来一个？想画什么，小的给您画。”
朱文奎转头看向陆准，眼中带着一丝询问，陆准笑道：“殿下喜欢，便买一个吧。”
朱文奎点点头，对艺人道：“那就画一只老虎吧。”
艺人应了一声，手持糖勺，手腕轻转，不多时，一只威风凛凛的老虎便出现在石板上，引得周围众人纷纷叫好。
艺人将糖画取下，递给朱文奎：“公子，您的老虎画好了，拿好。”
朱文奎接过糖画，递过银子，笑着道：“多谢。”
两人继续往前走，走到一个卖字画的摊位前，朱文奎停下脚步，看着摊位上挂着的一幅山水画，眼中满是欣赏。
摊主见他识货，连忙上前介绍：“公子好眼光！这幅画乃是前朝名家所画，意境深远，笔法精湛，是小的珍藏多年的宝贝。”
朱文奎仔细端详着画作，轻声道：“此画远山含黛，近水含情，确是佳作。”
陆准在一旁道：“殿下若是喜欢，便买下来吧，挂在王府书房中，亦是一桩美事。”
朱文奎点头，与摊主商议好价格，买下了这幅画。
两人逛了一上午，买了不少京城的特色物品，才缓缓返回驿馆。
刚回到驿馆，便有内侍前来传旨，说朱棣邀请朱文奎和陆准今晚到宫中赴宴。
傍晚时分，朱文奎和陆准换上朝服，前往皇宫。
皇宫内早已张灯结彩，御花园中摆下了丰盛的宴席，朱棣坐在主位上，太子朱高炽、赵王朱高燧等皇子亦在列。
见朱文奎和陆准到来，朱棣笑着招手：“文奎，陆爱卿，快过来坐。”
朱文奎和陆准谢过后，在指定的位置坐下。
宴席开始后，朱棣频频举杯，与众人饮酒畅谈，气氛十分融洽。
酒过三巡，太子朱高炽看向朱文奎，笑道：“文奎贤弟，此次你在荆州立下大功，为我大明保住了南方屏障，为兄甚是敬佩。日后若有机会，定要向你请教治理地方之法。”
朱文奎连忙起身，躬身道
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