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第二天一早，窦乂从床上爬起来，胡乱扒了几口饭，怀里揣着丝鞋就出门去了。窦乂来到西市人气最旺的胭脂行门外，手里举着那双丝鞋，学着行商的架势，便吆喝开了：“这边看，这边走，不买你也瞅一瞅。绵州丝鞋，宫廷御品，皇妃公主同款同样，买啦、买啦。此鞋只得天上有，娘子脚美扭一扭。阿娘穿了年十八，小娘子穿了足生花。此鞋只有一双，千年难得有缘人啊！……”
随着吆喝声，很快七七八八便围拢来了一些人。“好是好，样式好，花色也好，只是大小不合适。”有人看着鞋子精美，只是遗憾尺码不合脚，便道，“可惜了。”窦乂一听，顺着话头又吆喝开了：“穿不上来没关系，买了回家送长辈，谁能穿来送给谁，阿婆穿了心喜欢，阿娘穿了笑得美，个个夸你眼光好，心肠好来又孝道……”
粟特商人安迦听到叫卖声，便停了下来，他掂着鞋子看了看，鞋子很不错，用料考究，做工细致，便掏出两百钱递给窦乂。
安迦是西域的粟特人，粟特商帮的萨保。他在西市经商多年，什么好鞋子没见过，他买窦乂的鞋，纯粹是被窦乂的人给吸引住了。看这孩子眉目清秀，卖起东西来嘴里的说辞是一套儿一套儿的，心里一高兴，就不管价格了，额外多给了一些。他久久地凝视着窦乂，直瞅得窦乂手足无措：“大叔，您老瞅我干嘛？”
安迦道：“你小小年纪，竟然颇懂买者的心理，吆喝的词儿都是对症下药，而且还押韵合辙。要不，你再吆喝几声我听听。”
窦乂不好意思道：“我也是应景胡编的，大叔喜欢听，我就再说上一遍。”
“这边看，这边走，不买你也瞅一瞅。此鞋只得天上有，娘子脚美扭一扭……”
这一老一少两人，就坐在胭脂铺的房檐下聊开了，当得知窦乂父母双亡，寄居在舅舅家时，安迦唏嘘不已。聊了半天，眼见日影偏西，窦乂起身告辞：“安迦大叔，认识你真高兴，我得走了。”
安迦惋惜地说：“窦乂，如果不是你还在上学，我真想收你为徒。好好上学吧，将来会有大出息的。”
窦乂一听此话，马上停住脚步：“安迦大叔，实不相瞒，我就不是读书的料，什么之乎者也、子曰诗云，我是丢爪就忘，真想跟你学做生意！”
安迦哈哈一笑：“让你舅舅听到这话，你屁股就要挨打了。哪天真的不读书了，再来找我，快回家吧。”
按照自己的计划，窦乂来到铁匠铺打制工具。
铁匠铺也称“铁匠炉”。所谓“铺”，就是一间房子，屋子正中放个大煅炉，炉边架一扇风箱。风箱一拉，风进火炉，炉膛内火苗直蹿。待铁料在大煅炉里加热至通红，铁匠师傅用铁铗快速夹到大铁墩上，反复锻打。
“师傅，打制一把铁铲和一把䦆头。”铁匠忙得汗流浃背，窦乂瞅个空说，“你看我这样的身板，用着称手的。”
“哟，小郎君。”铁匠师傅停下手中的活计，瞧了瞧窦乂，看着是斯斯文文的一个公子哥儿，细皮嫩肉的，也不像是干粗活儿的，他咧嘴一笑，“你肯定是种花、养花吧？”
“师傅，你经多识广，一猜就着。”窦乂一笑，又叮嘱道，“师傅，请你把刃打磨得锋利一些，我就能省些气力。”
铁匠师傅被窦乂一口一声“师傅”叫得舒舒服服，他对窦乂赞赏地一笑，“哎哟，好好，我的手艺你放心。”
一番铁锤飞舞，一串钉铛作响，一阵汗雨飘落……窦乂拿着铁铲和䦆头满意而去。
再找两根木棍安个把手，这两样工具就可以用了，窦乂心里充满幻想，他仿佛看到一排排的小树在成长。但窦乂不敢将铁铲拿回杜府，如果舅父舅母发现了，他就不好交待了。他拐了几道弯，到了萨拉姆的小屋，让欧合玛给收起来，等他开学要用的时候再来取。
欧合玛一脸惊奇地问：“你们学堂除了读书，还干活？”
窦乂不想过多解释：“不干活，我挖洞捉老鼠，那老鼠可恶，咬被子、还咬书本。”
转眼到了五月初，榆树上都挂满了金黄色的籽，在阳光照耀下晃得人眼花缭乱。窦乂看着看着，那一串串榆钱都变成了铜钱，在眼前闪烁金光。风一吹，成熟的榆籽不断地掉落，马路边上到处都是金灿灿的榆籽。窦乂埋着头一边走路一边拣，专拣那种个大饱满的籽，小心翼翼地装进衣袋里。
“你们瞧，那位阿郎低着头拣什么宝贝呢？”
听到有人说话，窦乂猛地一抬头，发现竟然走到了杂耍班的大门外。他心里一惊，自己也没想来找公孙红啊，怎么竟下意识地来到这里？
公孙红听到几个人议论，定睛一看，哪不是窦乂嘛。便三步并做两步是跑过来，笑嘻嘻地问：“你来找我的？”
窦乂先是摇摇头，随后又点点头，公孙红笑着问：“你在捡什么宝贝？”
窦乂歪着身子，抻开衣袋给她看，公孙红伸头一看，竟是半袋子榆钱，粒粒金黄饱满。她打趣道：“我当是什么宝贝呢，这满大街都是，扫大街的杂役都嫌麻烦，你竟然捡了半袋子。”说着，捂着嘴巴笑了起来。
窦乂一本正经地说：“在他们
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