第(1/2)页
明明还是初夏，太阳亦已平落山头，薛至柔却觉得燥得难受，打从回了灵龟阁，就一直在院子里走来走去。
洛阳的地脉与气候极适宜种花，除了牡丹这等名贵花种，其他大大小小的花草树木长得也很好，譬如院里这棵梨树，葳蕤成荫，先前薛至柔总喜欢坐在其下乘凉，总觉得虽然那雪白色的花朵已然凋落，清风吹来之际还是会裹挟丝缕香甜，令人心情愉悦。
但今日这怡然之所却全然失去了功效，父亲身陷囹圄，她也受到怀疑，方才又看到通缉的嫌犯竟是先前来过灵龟阁那厮，整个人既惊讶又懵然，立即拜托了薛崇简再去打探。
平素里薛崇简绝不会去这等地方，今日已去了好几趟，眼下薛至柔有所求，他二话没说，又回去打探。薛至柔此时正是在焦急等待他传递回消息。终于，有拍门声传来，她立即翩跹上前，打开大门，未料来人并非薛崇简，而是鸿胪寺卿叶法善。
薛至柔十足惊讶：“这大热天的，天师怎的来了？”
叶法善已有九十四岁高龄，仕宦五朝，极是德高望众，甚至连圣人李显、相王李旦与太平公主小时，皆由其开蒙道根道缘。但说来也可笑，若论资排辈，薛至柔这毛丫头却是该称他为“师兄”。薛至柔自知浅薄，从来不敢这般称呼，还是恭恭敬敬唤一声“叶天师”，平素上经课时多多从旁协助这位慈祥的耄耋老人，两人算是忘年之交。
叶法善与薛至柔四目相对，因为年事过高，他眼皮微耷，眼珠亦已混沌，目光却明澈慈祥：“闻听今日祈福仪式上出了事，师兄我颇为忧心，差人送我而来，看到你无事，便放心两分了……”
薛至柔偏身一看，巷口果然停着辆牛车，一小童叼着个草标，正好整以暇地眯眼晒太阳，她忙搀扶住叶法善：“天师进院子说话罢，你腿脚一向不好，大热天的，遣两个小道来看看就行了，怎的自己还出来了，若是中暑了可怎么得了？”
“有几桩要紧事，师兄我需得说与你听，好让你薛家早做准备。”叶法善由薛至柔搀扶着坐在了梨树下的胡凳上，微胖的手拢在嘴边，似是要说顶要紧的事。
薛至柔屏息凝神，瞪大双眼等听，却见这老头又站了起来，蹒跚着各处转转，连庖厨、茅厕的门都打开看了看。
薛至柔明白他的意思，只觉好笑：：“天师且放心，此处唯有我与唐二娘子一起住，她人在前头看店，也没有溜进来的小贼，说话是方便的。”
叶法善蹙着寿眉，摆摆手，示意薛至柔不可掉以轻心，扶着桌案缓缓坐下，方道：“事发之后，新罗使臣大抵是怕被牵连怪罪，便先发制人，不单矢口否认临淄王受袭之事与新罗有关，反诘问神都苑为何杀死才进贡的北冥鱼，是否想要借机羞辱新罗国王。渤海靺鞨虽未说什么，契丹的使臣却是一个劲儿追问圣人如何补偿大祚荣父子……朝中几个高句丽出身的文臣武将，亦借机煽风点火，借此机会谗毁薛将军清誉，直指薛将军无能，不堪节度使之位，前线作战数年仍未令辽东局势企稳。更有甚者，称薛将军在前线与敌军达成默契，以维护其家族世代将兵之权。这么能编故事，怎不去修善坊的酒肆里给人说书？”
出事后，薛至柔就想到肯定会有人趁机落井下石，但他们迫不及待的程度还是让薛至柔既气恼又可笑。她冷哼一声，回道：“我祖父如何在高宗皇帝的指挥下平的辽东我是不得而知。但这些年我阿爷有多劳苦我是看在眼里的。没想到落在别人眼里，倒是一桩肥差了。”
“大唐初设节度使之位，便落在你父亲头上，怎会无人嫉妒？不过，至柔丫头，你也不必过度忧虑，师兄我仕宦五朝，这样的事见了不少。更何况，圣人若对薛将军不信任，也不会委以重任。有道是 ‘当非常之谤而不辩’，眼下还是尽快找出真凶，诽谤之声自会平息。”
薛至柔知晓叶法善爱喝茶，回房中将小泥炉搬了出来，边烹茶煮水边道：“我有个不情之请，在心里掂量数次，只能求助天师……”
大热天坐车走了半晌的路，叶法善着实渴了，端起茶盏便喝，被热茶烫了口，他龇牙咧嘴，边扇风边含糊回道：“你不必多说，师兄也明白你的意思。若有机会举荐你查案，师兄愿以性命身家为你作保，不单是为着与你祖父母、父母相交多年的情义，更是不愿见忠良遭奸邪构陷。只不过，此案牵连甚广，最终可能会上达天听，由圣人裁决。以师兄之见，明着查案恐怕会有举贤不避亲的嫌疑，且看看有没有别的巧宗……不过有一点，师兄需提点你谨记：无论如何查案，切记勿牵绊进皇亲贵戚的纷争中，尤其是……太平公主与安乐公主那里，少去为妙，切切……”
除了叶法善外，再也无人会这样恳切直白地警示她，薛至柔点头如捣蒜：“多谢叶天师提点。举荐的事，便请天师多费心了！”
眼见天要黑了，薛至柔送叶法善出了小院，再三叮嘱那小童仔细驾车后，目送他们离开了。
到底是夏日了，即便太阳落了山，地气仍是热烘烘的，薛至柔的心却仿佛掉进了冰窖里。万万没想到，北冥鱼一案背后竟有这么繁复的牵扯，这恐怕就是父亲不愿让她做法探的原因。
薛至柔沉默着欲回院子去，合门一瞬间，门板却被人推住了，她诧异抬起眼，只见原是薛崇简回来了，他向来养尊处优，极少这样风吹日晒，肉眼可见地黑了两圈，笑起来显得牙口更白：“莫慌，是我。”
薛至柔忙将薛崇简迎进院里，急切道：“如何如何？你问出来了没有？”
薛崇简可从未被薛至柔如此欢迎过，看着她紧盯自己的清亮双眼，和咫尺之遥的娇憨容颜，黑黑的面庞可疑地红了两分，脑袋嗡嗡作响，思绪瞬间空白，半晌才道：“啊，你莫急，我问到了。你可知道，昨日薛大将军送来的北冥鱼本是养在凝碧池北的浅池里，虽然与凝碧池相连，但中间有一带绞盘的闸门相隔，门栏很密实，有机关，需有钥匙操纵才能打开，那溺死的女官便是负责看管钥匙的。”
薛至柔忖了忖，心道能能这样了解神都苑的情况，并能完美实施计划，单是蓄谋已久仍不够，她面色不佳，又问：“为何会认定那孙道玄是凶手？他不是被安乐公主强征来的吗？”
“你被请到大理寺后，剑斫峰带人将神都苑里里外外搜了个遍，竟在那莲花池边发现了一张字条，上面写着‘画毕其一’，大理寺的法曹对比了字迹，与孙道玄的极为相似。”
“左不能因为这个，就认定是他作案罢？若是凶手找人仿的笔迹呢？”
“单一凭此是不能论断，听说剑斫峰又去盘查了神都苑出入的记档，孙道玄走得最晚，旁人皆是结队出入，只有他是独自一人，有足够的作案时机。况且如今所有宾客当中，只他一人下落不明，你说他若无辜，为何不直接去大理寺说清楚，躲起来算怎么回事？”
别的还好说，但若大理寺已盘点过前日进神都苑的所有人的作案时机，只有他一个人满足条件，恐怕换做是自己也会认定他是作案凶手。但孙道玄为何要来作案陷害她父亲？薛至柔沉默片刻，又问道：“他昨日应当是第一次到神都苑来罢？那个地方那么大，楼宇宫殿那么多，他竟能那般精准地找到地方作案？”
薛崇简又累又渴，正直接掂了提梁壶往嘴里倒水，听了薛至柔这话，只觉喉舌间的水都十分苦涩，吭吭哧哧道：“玄玄，我虽也不喜欢那剑斫峰，但他还是有些本事的。你左不能因为那孙道玄长得俊俏，便觉得他不会杀人罢？”
因为薛崇简今日忙前忙后，薛至柔本对他揣了两分感激，听他满脑子都是这些有的没的，又忍不住好气又好笑：“我阿爷身陷囹圄，我只想抓到真凶，旁人美丑好坏与我何干？”
听薛至柔如是说，薛崇简瞬间又高兴起来，他轻咳两声，强行压抑住欲上翘的嘴角，继续说道：“对了，玄玄，你说大理寺应当已有与孙道玄交往密切之人的名单，我方才便去打探了一番，除了安乐公主与朝中几位爱好书画的大臣以外，便是叶法善叶天师了。如今到处寻孙道玄不得，大理寺便认为是他们之中有人爱才心切，窝藏了孙道玄……”
“叶天师？”薛至柔像是听不懂这三个字似的，怔怔望着薛崇简，迟疑片刻还是未提叶法善刚来过的事，只道，“叶天师那里我可是三天两头的跑，怎的从未听说他与孙道玄有交往？他既不爱书法，又不喜作画，找孙道玄做什么呢？”
“那便奇了，我可是费了九牛二虎之力，才找了个可靠之人问出的话。这孙道玄的籍贯就在阳翟，距京洛不远，大理寺已经去问过他的养父母，当年便是叶天师将孙道玄带去给他们收养，每年还会贴补些银钱，让他们请先生教孙道玄读书画画。这关系听起来可不一般，你竟然不知道？当真是奇哉怪哉，难不成……”
薛崇简尾音拖得极长，像是参透了什么玄机，双眼流光四溢。薛至柔与他对视着，不由得也被他的情绪调动感染，喉头发紧，等着听他的结论。
“难不成，这老道士……在外面有了孽种？”薛崇简煞有介事道。
本以为这小子终于变灵光了点，未料到话说出口却与自己所想相差万里，薛至柔只恨不能凿他两拳：“你怎么想的啊？叶天师都多大年纪了，何况人家可是得道天师，你可莫要诬人清白！”
薛崇简挠挠脸，欲言又止，他长得与他的父亲薛绍很像，颇为俊美，却因为眼神过于清澈而看起来少了城府，甚至有些不大聪慧之感，讪笑道，“除此之外还能有什么解释，我实在想不到。不然……我去表哥或者武驸马那里打听打听，他们一向神通广大，消息灵通些。”
薛崇简所说的表哥正是临淄王李隆基，提起他，薛至柔免不了想起受伤的李嗣直：“对了，嗣直如何了，你去看过没有？”
“看了，那些奉御只会说‘无碍性命’，好像只要不死就不是大事，殊不知那样小的一个孩子，被猛兽利爪所伤，伤口疼痛难耐，手筋也断了，不单脸上会留下疤痕，手臂也难以用力，今后恐怕连拉弓都会是个问题，他母亲刘夫人已经快疯了。要知道，嗣直是表哥长子，本有大好前程，这般破了相又残了身子，今后可怎么办……”
说话间，院门一开，唐之婉拎着食盒走了进来，看到薛崇简竟还在这，她条件反射般立起两只眼：“让你接个人，你怎的还赖上了？何时家去？仔细你母亲寻你！”
薛崇简立马回嘴道：“唐二，我是受玄玄所托，去大理寺问了案回来的，你什么力也不出，还好意思说我？”
唐之婉在家里确实排行第二，但不知怎的，每次从薛崇简嘴里说出来却像骂人。薛至柔也不知道他两个为何一见面就吵架，忙从中调和：“他今日确实是受我所托，不过，眼下确实不早了，你还是早些回去，免得公主担心。唐掌柜快来让我看看，给我带了什么好吃的了？”
薛崇简虽有些不舍，但还是答应了，叮嘱薛至柔放宽心思，便起身回家去了。
唐之婉随着薛至柔一道进了房间，将食篮打开，铺了满满一桌案的美味佳肴。薛至柔几乎一整日未用饭，却一点也不饿，但看唐之婉悉心地给自己布菜，还是认认真真地吃了起来。
唐之婉捡了个蒲团坐在她身，边扇扇子边道：“方才我在前堂，听嚼舌根的说大理寺已经查出北冥鱼案的凶嫌了？竟然是个画画的？也不知道发什么疯癫，竟敢在神都苑杀人。”
“是啊，说起那厮你还见过，便是前天来过灵龟阁那个俏郎君，名叫孙道玄，他……”薛至柔说着，忽然想起昨日孙道玄曾否认来灵龟阁之事，一时混乱，忙闭了口。
“竟然是他啊，”唐之婉倒是接得很流利，“看起来就像脑子有病，倒真是可惜了那张脸。”
薛至柔一怔，深琥珀色的瞳仁不自觉染上了几分讶色，又怕唐之婉看出端倪，忙清咳两声，偏过了头去。
所幸唐之婉一向粗枝大叶，未想太多，待薛至柔用罢晚饭，两人又说了半晌闲话，眼见唐之婉已然睁不开眼，还在迷迷糊糊陪着自己，薛至柔知晓她在担心，便称自己困倦难当想睡了，让她回房歇息。
白日里一直专注于各种事，入夜独坐房中，方觉察此事对自己的影响。父亲身陷囹圄仿佛一个恶咒，令她的心缺了个大口子，无论做什么事，都觉得空落落的。
但过度放任情绪并无益处，薛至柔仔细思索：那日在神都苑里，孙道玄说自己尚未来灵龟阁拜访过，薛至柔便只道这一个轮回里没有发生孙道玄造访灵龟阁这样的事，但唐之婉却记得他，实在是离奇。难道说，他们两人之中，有一人与自己一样，受到了轮回谶梦的影响？
薛至柔被自己这想法吓了一跳，抖抖从药葫芦里摸出两粒丹药吃了，准备好好睡一觉，但也不知是否是自己心思太重，竟连仙师的药丸也失了灵，辗转反侧了一整夜。
(本章未完,请翻页)