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！ 开 了 眼 了！ 不 再 是 他 们 几 家 几 姓 的 玩 物 了！ 你 们 … … 你 们 都 有 机 会 了！ 好 生 读 书！ 不 光 读 圣 贤 书， 田 里 的 事， 河 里 的 事， 衙 门 里 的 事， 都 要 留 心！ 留 心 啊！” 塾中的少年们，挺直了原本因贫困和渺茫前途而有些佝偻的脊背， 眼 中 的 火 光， 比 桌 上 那 盏 昏 黄 的 油 灯， 亮 了 百 倍、 千 倍。**
更偏远的岭南，桂州的一座竹楼里。 收到兄长陈仲举高中进士、授官洛阳县尉的家信和随信寄来的几本长安新出的时务策范文汇编， 年 仅 十 六 岁 的 陈 季 方 哭 了 整 整 一 夜。 他家境比兄长当年更贫寒，父母早逝，全靠兄长在州学做杂役、抄书供养他读书。他曾无数次想过放弃，觉得读书无望。 但 这 封 信， 这 几 本 书， 像 一 道 劈 开 沉 沉 夜 幕 的 闪 电。 他擦干眼泪， 将 那 几 本 翻 得 卷 边 的 旧 经 书 和 崭 新 的 范 文 汇 编 郑 重 摆 在 一 起， 对 着 北 方 长 安 的 方 向， 重 重 磕 了 三 个 头。 从那天起， 他 读 书 更 加 疯 狂， 白 天 帮 邻 里 抄 写 文 书 换 取 微 薄 的 米 粮， 夜 晚 则 就 着 星 月 与 萤 火 虫 的 微 光， 啃 读 那 些 充 满 陌 生 概 念 的 时 务 策， 用 树 枝 在 沙 地 上 演 算 着 复 杂 的 算 题。 兄长的成功， 不 是 终 点， 而 是 一 盏 指 路 的 灯 塔， 告 诉 他 和 无 数 像 他 一 样 的 人： 那 条 路， 真 的 存 在， 而 且， 有 人 走 通 了。
这股奋发苦读的风潮，甚至吹到了边疆军镇。 在 河 西 节 度 使 治 下 的 某 个 戍 堡， 一 个 年 轻 的 烽 子（ 戍 卒）， 在 听 到 长 安 来 的 校 尉 醉 后 谈 起 今 科 有 边 军 子 弟 因 熟 悉 边 情、 通 晓 军 务 而 在 策 问 中 脱 颖 而 出 的 传 闻 后， 默 默 地 在 巡 逻 的 间 隙， 用 炭 笔 在 捡 来 的 废 纸 上， 开 始 记 录 边 塞 的 地 形、 水 源、 部 落 分 布 以 及 自 己 对 改 善 戍 守 的 点 滴 想 法。 烽火台摇曳的火光，映亮了他年轻而坚毅的面庞， 也 映 亮 了 纸 上 那 些 歪 歪 扭 扭、 却 充 满 生 命 力 的 字 迹。
当然，并非所有人都欢欣鼓舞。 在那些朱门高第、清幽书院深处，惊愕、愤怒、鄙夷、恐慌的情绪在交织蔓延。
“糊名？誊录？简直荒谬！圣人取士，当观其行，察其言，知其家世渊源，方能辨其心性品德。如今弄得如同工匠核验货物，只论文字优劣，不论德行高下，岂非本末倒置？” 某座门庭森严的宅邸内，一位致仕的老尚书将茶杯重重顿在案上，气得胡须直抖。
“那些田舍郎、商贾子，懂什么圣人之道？不过是记诵些时文套路，揣摩上意，侥幸得中罢了。治国平天下，岂是懂得些许钱粮刑名就够的？无百年诗礼传家之熏陶，何来经纬天地之器局？” 另一位世家出身的翰林学士，在私下的文会中，对着三五知己，发出不屑的冷笑。
更有甚者，将矛头直指政策的推动者：“李瑾小儿，媚娘妇人，沆瀣一气，乱我祖宗成法，坏我士林风气！长此以往，斯文扫地，国将不国！”
然而， 无 论 这 些 抱 残 守 缺 者 如 何 愤 懑 抨 击， 那 张 黄 榜 带 来 的 冲 击 与 示 范 效 应， 已 如 同 破 堤 的 洪 水， 再 也 无 法 阻 挡。 越来越多的州学、县学开始调整教学内容，蒙馆塾师也开始告诫学生，除了经义，也要多留心身边的田赋、讼狱、水利。 一 种 务 实 的、 面 向 朝 廷 取 士 新 标 准 的 学 风， 正 在 帝 国 的 基 层 悄 然 蔓 延。
皇宫，紫宸殿侧殿。
李瑾将一份由转运使司情报网络搜集整理的、关于各地士林反响的密报，轻轻放在武媚娘的案头。 密 报 中 详 细 记 录 了 从 长 安 到 岭 南， 从 洛 阳 到 蜀 中， 寒 门 士 子 的 激 动、 苦 读 的 新 动 向， 以 及 世 家 大 族 的 不 满 与 非 议。**
武媚娘细细翻阅着， 冷 艳 的 面 庞 上 看 不 出 多 少 波 动， 唯 有 眼 角 微 微 上 挑 的 细 微 弧 度， 透 露 出 一 丝 满 意。** “沸反盈天，毁誉参半。”她放下密报，指尖在“寒门子弟，闻讯雀跃，悬梁刺股者众”、“州县学官，多有询问时务策讲授之法”等字句上轻轻划过，“这便是了。水已搅浑，接下来，该是让真正的大鱼，有机会浮上来了。”
“阻力依然不小。”李瑾平静道，“尤其是关东、江南的几个世家，已在暗中串联，试图在明年的州府解试中做些手脚，或是在荐举、考课等环节卡住这些寒门进士的升迁之路。”
“意料之中。”武媚娘淡淡道，眼中闪过一丝厉色，“让他们闹。不闹，如何分辨忠奸？不闹，我们接下来的刀，砍向谁？”她站起身，走到窗前，望着殿外铅灰色的天空，“糊名誊录，只是敲开了第一道门。门后的路，还长得很，也险得很。我们要做的，就是让这扇门，再也关不上。让天下人，尤其是那些泥腿子、穷书生们看清楚，只要你有真才实学，肯为朝廷所用，这条路， 就 能 走 得 通 ！ 这 股 心 气 起 来 了， 就 再 也 压 不 下 去 了。”
李瑾颔首。他知道， 这 场 科 举 改 革 的 成 败， 关 键 不 仅 在 于 制 度 本 身， 更 在 于 能 否 在 天 下 寒 门 士 子 心 中， 真 正 点 燃 那 把 名 为 “ 希 望” 的 火 种。 如今，火种已借着“糊名誊录”的东风，星星点点地燃了起来。尽管前路必然荆棘密布，暗箭难防， 但 只 要 这 火 种 不 灭， 终 有 一 天， 会 成 燎 原 之 势， 将 那 些 盘 踞 了 数 百 年 的 门 阀 坚 冰， 烧 出 一 条 通 天 的 裂 痕。
殿外，北风渐起，卷过宫阙檐角，发出呜呜的声响， 仿 佛 是 这 个 古 老 帝 国 深 沉 的 呼 吸， 也 仿 佛 是 无 数 在 陋 室、 在 乡 野、 在 边 塞 点 灯 苦 读 的 寒 门 学 子 心 中， 那 愈 燃 愈 旺 的 火 苗， 在 风 中 猎 猎 作 响 的 声 音。 一个不同于以往任何时代的， 更 加 喧 嚣、 更 加 充 满 竞 争 与 可 能 性 的 时 代 序 幕， 已 经 在 这 个 冬 天， 被 正 式 拉 开。**