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许多年前，子夜天空不见星月，暗红浓稠的云彩缠绕天际，照得地上光亮万分。
树皮上蜿蜒的褶皱、院墙上砖石与黄泥的细小缝隙，草叶上笔直的纹路都清晰可见。
起夜的孟藻一出寝屋，便对着眼前的景象出神。
但她旋即想起村里老人的话：七夕那日，天上无星，红霞万丈，则是牛郎织女在鹊桥共赴云雨，这时若有凡人偷看，便会触怒他们，招致灾祸。
而这天正是七夕。
孟藻急忙低下头，心中祈求自己未被看到。
阵阵细小的闷哼传来，时有时无。
顺着声响，孟藻望见，院子里西厢房中烛火摇曳，一个人影落在泛黄的窗纸上。
孟藻推开门，只见母亲跪在床边痛哭，脸深深地埋在那套旧床褥里，两鬓发丝像羊毛般打起了卷儿。
那是她第一次见到大人哭。
她有些不知所措，结巴地问母亲为什么哭。
“因你顽劣。”
母亲抬起头，挂着泪痕说道。
孟藻听到，自己的心像被鼓槌敲到般，发出一声脆响。
自己看了不该看的，果真招致了灾祸。
几天后，孟藻从丫鬟那里知晓，七夕那日，父亲与几名叔伯突然兴起雅致，要母亲同妯娌几个“对月穿针”，以图织女保佑自己心灵手巧。
若是谁先将五彩丝绒穿入七根银针，便会做一整年的“巧手女”。
不知怎的，母亲因心急扎破了手指，尽管忍痛穿完了针，但成了最后一名。
父亲虽然没说什么，但一整晚都不再理会她，似是责怪她丢了本家的颜面。
孟藻知道，这一切的来龙去脉都与自己无关，但那张泪眼婆娑的憔悴面容，以及满是恨意的双眼，她却再也没有忘掉。
日后每每遇上灾祸，孟藻都会本能地认为，都因多年前那个湿热的夏夜，她看了一眼万万不该看的天空。
若不是那晚，自己此刻也不会被一柄利剑所指。
持剑男子不知何时闯入了浴堂，拿剑指向的孟藻。
那人身材高大，身着黑色曲领大袖，系嵌玉横襕，云头黑靴，看装束应是皇城司的人。
孟藻曾见过他们，但他们只在圣上身旁护卫，不曾出现在后宫。
如今不知是兵变？还是孟家生出是非，牵连了自己？
隔着水雾，孟藻看不清他的面容，但隐约能察觉到对方警惕的目光。
“起身！”
那人道。
剑锋渐渐贴到孟藻的脖颈。
刚在热水中浸润的肌肤，触到冰凉剑刃的瞬间，令孟藻打了一个激灵。
“起！”
他的语气不容置否，似乎孟藻再不起身，那柄剑便会划下。
似是水汽过盛，他还没发现要儿。
孟藻缓缓起身，一手扶着浴池边缘，一手趁机把要儿的脑袋摁进水里。
就算今日难逃一死，她也不想自己赤身裸体，同女侍戏水的逸闻传出宫墙，成为世人茶余饭后的笑料。
要儿呛到了水，扑腾中发出了声音，惹得持剑男子向水中望去。
“汝乃何人？！”
孟藻怕要儿被发现，便厉声问道。
她已然从水中起身，赤身面向他。
孟藻能感觉到，他正望向自己，灼热的眼光自头顶向下滑去。
滑过她密实的眉梢、饱满的双唇、纤长的脖颈，滑过红润的胸脯，最后停在了腰腹。
“皇城司……亲事官。”
男子好像知道找错了人，急忙收回剑，又把头低下，不敢再看孟藻。
孟藻稍稍凑近，看到他是一名面容清秀的少年，应是未及弱冠，难怪如此莽撞。
“为何来琼华阁？”
孟藻见没了危险，便想责难一下这个冒失的少年。
说来奇怪，看到他慌张的眉眼后，孟藻方才的不适一扫而光，丝毫没有被男子窥视身体的羞耻，气定神闲的挑起一展方巾披于身前。
“有宫人说看到刺客进了琼华阁，臣便来此缉拿刺客……”
他低声下气道。
擅闯后宫，可是死罪，孟藻心想。
“这儿没有刺客。”
“多有冒犯，还望娘娘恕罪……”
他居然把自己当做了某位娘娘。
“站住！”
少年转身想要离开，却被孟藻厉声喝住，怔在原地。
“你可知罪？”
孟藻走到他身边，上下打量着他。
剑柄上的紫青色流苏吸引了孟藻的目光。
“把剑穗给我。”
“娘娘……”
“休要多言，若是不留下你身上的东西，他日说起此事，你来我寝阁里捉刺客的事恐怕没有对证，容易被旁人言语……”
见少年仍有些犹豫，孟藻便贴近他耳畔，轻声道：“我不想治罪与你，但你把我看了个遍，不能就这么走了。”
少年急忙扯断剑穗，闭着眼将流苏交给孟藻，旋即离开。
拿着沉甸甸的流苏，孟藻不禁笑出了声，或是因为那少年的慌乱神情，或是在无趣的深宫中，总算见到了新面孔。
片刻后，孟藻方才想起要儿还泡在水里。
待孟藻将要儿捞出来时，她已经没了气息，温热的身子骨又软又滑，像在锅中煮烂的章鱼。
孟藻拖出床底的大枣木箱，把要儿仰着放在枣木箱上。
她在儿时看到过大人们救溺水的孩童，都是让他们仰躺在大石头上，待他们把体内的水吐干净，就会醒来。
而要儿还未吐水，便有了气息。
孟藻将头埋在要儿单薄的胸前，听着她浅浅的心跳声，喜极而
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