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府，气焰稍减，却仍强撑着说道：“本公子与这些才子玩笑罢了，知府大人不必当真。”
“玩笑？”知府脸色一沉，“荆州乃贤王殿下治理之地，文风鼎盛，百姓安乐，岂容公子肆意撒野？今日若不给个说法，休怪本官不客气！”
胡少康没想到知府竟敢如此对他，顿时慌了，他在江南横行，靠的是父亲的盐引，可在荆州，知府根本不买他的账。
“你...你敢对本公子动手？我父亲可是江南盐商胡万山，与朝中大臣都有交情！”胡少康色厉内荏地喊道。
知府冷笑：“便是胡万山亲自来，也不敢在荆州撒野！来人，将胡公子的家丁拿下，若胡公子再敢闹事，一并带回府衙审问！”
官兵们立刻上前，将家丁们按倒在地，胡少康吓得脸色惨白，再也不敢嚣张。
画舫上的才子们和岸边的百姓顿时欢呼起来，纷纷称赞知府公正。
朱文奎看着这一幕，对陆准笑道：“看来荆州的官员，也没让我失望。”
陆准点头：“殿下选官以贤能为先，知府大人本就是为民做主的好官，自然不会纵容恶徒。”
胡少康见势不妙，连忙求饶：“知府大人饶命，小子再也不敢了，这就离开荆州！”
知府冷哼一声：“念你是初犯，今日便饶了你，若再敢来荆州惹事，定不轻饶！”
胡少康如蒙大赦，连忙带着家丁灰溜溜地开船离开。
诗会恢复了热闹，老儒站起身，对众人道：“今日多亏知府大人仗义执言，也多亏各位才子坚守气节，老夫提议，再赋一首诗，赞我荆州清明！”
众人齐声应和，年轻才子率先吟道：“荆湖三月春风暖，贤王治下民心安。官清吏正文人聚，不负苍生不负天。”
诗句朗朗上口，引得众人拍手叫好，连朱文奎都忍不住点头称赞。
陆准低声道：“这才子颇有才学，若是加以培养，将来定是栋梁之材。”
朱文奎笑道：“回头让知府查查他的家世，若真是寒门学子，可让他入府学深造，将来为荆州效力。”
诗会一直持续到傍晚，夕阳西下，东湖面上波光粼粼，画舫上的才子们仍意犹未尽。
朱文奎与陆准起身，准备离开，刚走到画舫门口，就被老儒拦住。
老儒躬身道：“二位公子面生，想必是外地来的才子吧？今日诗会佳作甚多，不知二位公子可有雅兴，也吟一首？”
周围的才子们也纷纷看来，眼中满是期待。
朱文奎略一沉吟，走到船头，望着夕阳下的荆州城，朗声道：“去年兵戈扰粮道，今年稻菽满荒郊。莫愁前路无知己，天下谁人不识荆。”
诗句简单却有力，既提及了去年的粮案，也赞了如今荆州的繁荣，更显开阔胸襟。
众人先是一愣，随即反应过来，纷纷拍手叫好，老儒更是激动地说道：“好诗！好诗！此诗既有风骨，又有情怀，堪称今日诗会最佳！”
朱文奎笑了笑，没有多言，与陆准并肩走下画舫，融入岸边的人群中。
老儒望着两人的背影，若有所思：“这位公子气度不凡，绝非普通才子，莫非是...？”
他突然想起什么，连忙朝两人离去的方向拱手，眼中满是敬佩。
朱文奎与陆准走在回家的路上，街上的百姓仍在谈论着诗会的趣事，不少人都在称赞那位匿名吟出好诗的公子。
“殿下今日这首诗，怕是要传遍荆州了。”陆准笑道。
朱文奎摇头：“不过是一时兴起罢了，只要百姓能安居乐业，比什么都强。”
两人走到街角，忽然看到一个熟悉的身影，正是上午在诗会上挺身而出的年轻才子。
年轻才子正扶着一位老妇人，老妇人手中提着一个篮子，里面装着刚买的糕点。
“娘，今日诗会可热闹了，还有知府大人主持公道，把一个嚣张的盐商之子赶走了。”年轻才子兴奋地对老妇人说道。
老妇人笑着点头：“那就好，你能遇到这样的好时候，都是托贤王殿下的福，若不是殿下治理荆州，咱们孤儿寡母的，日子哪能这么好过。”
年轻才子点头：“娘说得是，儿子将来定要好好读书，考取功名，像贤王殿下一样，为百姓做事。”
朱文奎听到这话，停下脚步，对陆准笑道：“你看，这就是荆州的希望。”
陆准眼中满是欣慰：“有这样的百姓，有这样的学子，荆州定会越来越繁荣。”
两人没有上前打扰，转身继续往王府走去，夕阳将他们的身影拉得很长，与荆州城的万家灯火，构成了一幅温暖的画卷。
回到王府后，朱文奎让人叫来知府，询问了年轻才子的情况。
知府回禀：“那才子名叫柳明远，是寒门学子，父亲早逝，与母亲相依为命，学问扎实，为人正直，在荆州学子中颇有声望。”
朱文奎点头：“明日你让人送些笔墨纸砚和银子去他家，再告诉他，若愿意入府学，可直接去府学报到，学费和生活费由王府承担。”
知府躬身应下：“臣遵旨，定会将殿下的心意传达给柳明远。”
次日，柳明远接到知府送来的东西和消息，又惊又喜，连忙带着母亲去王府外叩谢，朱文奎却让人传话，不必多礼，只需好好读书，将来为荆州效力即可。